Descrizione
Dione è una delle 47 lune più dense di Saturno. Mentre la maggior parte delle lune di Saturno hanno una composizione per lo più ghiacciata, Dione ha probabilmente un nucleo roccioso che rappresenta un terzo della massa della luna, con il resto di ghiaccio. La superficie di Dione è craterizzata, ma varia in intensità, con pianure fortemente craterizzate, pianure craterizzate moderate, pianure leggermente craterizzate e striature che appaiono più chiare. L’emisfero principale e l’emisfero finale sono diversi, con la maggior parte delle pianure fortemente craterizzate sull’emisfero principale e le pianure leggermente craterizzate insieme al materiale esile sull’emisfero finale.
Fino a quando la sonda Cassini volò nel dicembre del 2004, l’origine delle strisce luminose su Dione era sconosciuta. L’ipotesi originale è stata dimostrata sbagliata quando sono state rese disponibili le ultime immagini di Cassini. Dalle ultime fotografie sembra che le strisce luminose siano scogliere di ghiaccio create da fratture tettoniche. A causa del volo più vicino di Cassini nell’ottobre del 2005, ora è noto che alcune delle scogliere sono alte quasi 1000 piedi.
Caratteristiche degne di nota
- Terreno vario con pianure fortemente, moderatamente e leggermente craterizzate
- Strisce luminose che ora sono note per essere scogliere di ghiaccio