Lorsque Gregg Miller d’Independence, Missouri, a décidé de castrer son bien-aimé Buck, il a été choqué d’apprendre que les testicules de son animal de compagnie seraient partis pour toujours après l’opération. Miller s’est tourné vers son vétérinaire local pour obtenir de l’aide, espérant qu’il y avait un moyen de conserver le physique naturel de son chien. Comme son vétérinaire ne pouvait rien faire d’autre que de stériliser traditionnellement le chien, Miller s’est lancé dans un voyage pour fournir au meilleur ami de l’homme des implants testiculaires d’apparence naturelle qui, selon lui, renforceraient la confiance d’un chien et le feraient ressembler à nouveau à un chien mâle. Avec l’aide d’une équipe de vétérinaires, Miller a conçu le produit et en 1995, un chien a reçu la première paire d’implants testiculaires jamais fabriqués. Onze ans plus tard, ses implants brevetés, appelés « Neuticules », sont utilisés dans des milliers de chirurgies canines dans le monde.
La chirurgie esthétique est plus populaire que jamais en Amérique. Des émissions de téléréalité comme E! Le Dr. 90210 de Channel, documente le parcours chirurgical des hommes et des femmes dans l’espoir d’améliorer leur apparence et leur qualité de vie en obtenant des travaux de nez, une liposuccion, des implants mammaires ou un lifting du visage. Avoir le visage ou le corps parfait est une priorité importante pour certaines personnes, mais devrait-elle être une priorité pour leurs animaux de compagnie?
La réponse est non, dit le Dr Alan Schulman, basé à Los Angeles, un chirurgien vétérinaire certifié par le conseil qui effectue une chirurgie reconstructive dermatologique sur des animaux. Il devient de plus en plus courant pour les patients de demander une chirurgie esthétique pour leurs animaux de compagnie, mais le Dr. Schulman n’effectuera une intervention que si elle est médicalement nécessaire.
« Vous seriez étonné de voir combien de personnes demandent du Botox », déclare le médecin, nommé « Meilleur vétérinaire » par le magazine Los Angeles. Seulement cinq pour cent du travail effectué dans le cabinet du Dr Schulman, le Centre médical pour animaux, est cosmétique.
Le Dr Schulman offre à ses patientes des liftings du visage, des travaux du nez, des réductions mammaires, des liftings des yeux et des greffes de peau, ainsi que plusieurs autres services chirurgicaux. Les chirurgies, dit-il, sont effectuées pour des « raisons médicales de bonne foi » et se traduisent par une meilleure qualité de vie pour l’animal. « Ce n’est pas comme si nous le faisions pour qu’ils puissent doubler leurs chances d’obtenir un rendez-vous un vendredi soir », explique-t-il. Les chirurgies esthétiques sont coûteuses, allant de 500 $ à 2 000 $. Un lifting des yeux, que le Dr Schulman dit être sa procédure la plus populaire, commence à 500 $, mais peut coûter jusqu’à 1 000 $, selon la gravité du cas. Les liftings, une autre procédure courante, commencent à 1 000 $.
De nombreux types de chiens, comme le Saint-Bernard, sont sujets aux plis cutanés profonds du visage qui abritent souvent de la salive piégée et des bactéries dangereuses. Couper le pli cutané supplémentaire et retirer la peau, dit le Dr Schulman, ne vise pas à rajeunir les chiens, mais à réduire les risques d’infection et de carie dentaire. C’est également une procédure beaucoup moins invasive que l’élimination des glandes salivaires du chien, une autre solution courante à ce problème.
D’autres chirurgies, telles que la réduction mammaire, diminuent également la quantité de bactéries hébergées dans les plis cutanés de l’animal. Simone Seydoux de Ventura, en Californie, conduisait dans une rue animée par un chaud après-midi de février l’année dernière lorsqu’elle a aperçu un pitbull enceinte errant au milieu de la route. Seydoux l’a emmenée dans un chenil local, où Honey a donné naissance à onze chiots. Lorsque ces chiots sont tombés malades avec des ankylostomes, ils ont été brusquement retirés du lait maternel de miel.
Le cœur de Seydoux s’est brisé pour le doux miel, qui semblait dévasté à l’époque. Elle a adopté le chien, qui avait ce que Seydoux décrit comme « deux énormes ballons suspendus devant elle », ses seins. Un voyage au Dr. Schulman seulement deux mois après l’adoption a confirmé que le miel hébergeait non seulement des bactéries dans les plis de ses seins, mais avait également des ovaires kystiques. Le Dr Schulman a suggéré de stériliser le pit-bull, ainsi que de soulever et de rabattre la peau autour de ses seins. » c’était difficile pour elle, je pense « , dit Seydoux. « Elle est belle I Je n’y serais pas allée pour rien, mais elle a l’air fantastique he il a fait un travail merveilleux. »Seydoux dit que Honey passe maintenant son temps dans une « garderie pour chiens », profitant de la compagnie d’autres chiens comme elle.
Les procédures cosmétiques pour animaux de compagnie, comme mentionné précédemment, ne sont pas toujours une nécessité médicale. « Les neuticules », explique Miller, s’adressent aux « propriétaires d’animaux résistants à la neutralité » qui souhaitent que leurs chiens conservent leur masculinité et leur estime de soi. Miller croit que les chiens savent qu’il leur manque des testicules lorsqu’ils se réveillent de la chirurgie, tout comme ils sauraient si une autre partie du corps, comme une patte, manquait. « En conséquence, des dizaines de milliers d’animaux de compagnie dans le monde vivent une vie heureuse et en meilleure santé… et cela réduit la population d’animaux de compagnie », dit-il. La société fabrique quatre modèles différents d’implants testiculaires dont le prix varie de 73 $ à 399 a la paire. Leur produit le plus haut de gamme a une caractéristique ignifuge de cicatrice et est fait de silicium dur qui semble rempli de liquide.
Shawna Johnson de Coto de Caza, Californie. avait des « Neuticles » mis dans ses deux Weimaraners, Ziggy et Toby. Johnson a dit qu’elle avait l’impression que ses chiens avaient l’air plus normaux avec les implants. « D’ailleurs, mon mari et moi apprécions le regard choqué sur les visages des amis lorsque nous avons expliqué comment nos chiens avaient des implants testiculaires! »
Dr. Schulman, qui ne mettra pas d’implants testiculaires chez aucun des chiens qu’il neutralise, dit que les gens ont souvent une vision irréaliste de ce que traverse leur animal de compagnie. « Une fois que les gens ont leurs chiens castrés, ce sont les gens qui sont gênés de sortir leur chien, et donc le chien est contrarié et pas vraiment heureux », explique le Dr Schulman. « , il se fichait qu’il ait des testicules de silicium. Il est juste heureux que vous ayez réuni votre numéro et que vous l’ayez emmené dehors pour jouer avec ses amis! »Pourtant, Miller et de nombreux propriétaires d’animaux insistent pour que le chien se sente plus confiant et masculin avec les implants.
L’American Veterinary Medical Association, bien qu’elle s’oppose fermement au griffage des chats et à la culture des oreilles canines sauf si cela est médicalement nécessaire, n’a pas de directives fermes fixant d’autres domaines de la chirurgie esthétique animale. « En général, je suppose que nous ne voudrions pas vraiment de chirurgie esthétique pour des raisons esthétiques », explique Michael San Filippo, Assistant aux relations avec les médias pour l’AVMA. « Et pour autant que je sache, il n’y a rien à montrer qui soit bénéfique pour l’animalthere il n’y a aucune preuve qui montre que le chien se sentirait plus ou moins mâle. »
À l’étranger au Brésil, le Dr Edgard Brito ne cache pas qu’il pratique la chirurgie plastique sur des animaux dans sa clinique uniquement pour l’esthétique. Le chirurgien propose des injections de Botox et de Métacrill, couramment utilisées pour l’amélioration du collagène du visage et des lèvres humains, aux animaux domestiques. Le Dr Schulman se dit consterné par ce type de chirurgie, qu’il croit contraire à l’éthique.
L’éthique, dit le Dr Schulman, est vraiment ce à quoi se résume la chirurgie esthétique pour animaux de compagnie. Avec les nouveaux progrès de la médecine vétérinaire vient la dangereuse possibilité que les médecins et leurs patients profitent de ce qui existe dans le seul but d’un animal de compagnie plus attrayant. Cependant, la chirurgie esthétique elle-même n’est pas l’ennemi, dit le Dr Schulman. La chirurgie, lorsqu’elle est utilisée pour des raisons médicales, donne aux animaux adorés la possibilité de vivre plus longtemps et en meilleure santé. « Cela se résume à l’endroit où vous tracez la ligne – ce qui est médical par rapport à ce qui est cosmétique. Il y a des gens qui vont dire: « Qu’est-ce que tu es fou, d’avoir suggéré de faire un implant dentaire sur mon chien? » dit le Dr. Schulman. « Mais est-ce excessif ou leur donne-t-il une meilleure qualité de vie pour qu’ils puissent bien manger? »
Pour plus d’informations, visitez: www.neuticles.com .
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