Una parte en un divorcio puede solicitar que el juez asignado ordene el pago de los honorarios de abogados de esa parte, por la otra parte. El tribunal puede ordenar el pago de los honorarios de los abogados cuando ambas partes estén representadas por un abogado, o cuando la parte a la que se pide el pago no esté representada por un abogado. Esto es importante: los errores involuntarios y los retrasos causados por el litigante pro se pueden resultar en el pago de los honorarios legales de la otra parte incurridos para lidiar con esos errores.
En Arizona, A. R. S. § 25-324 permite el pago de honorarios de abogados en casos de disolución de matrimonio. En algunas circunstancias, el tribunal tiene discreción para otorgar honorarios de abogados contra una de las partes.
Al decidir sobre el pago de honorarios, el tribunal evalúa objetivamente la razonabilidad de las posiciones legales de ambas partes a lo largo del procedimiento de divorcio. Las intenciones subjetivas del cónyuge al que se le pide que pague no son un factor en la decisión del tribunal. Tampoco lo es la falta de conocimiento de la parte de la ley de divorcio, los procedimientos de la corte de derecho de familia y las reglas locales. El tribunal considera los recursos financieros de ambas partes, no solo los de la parte a la que se pide el pago. Además, el tribunal examinará la disparidad financiera de las partes, las tarifas respectivas adeudadas en comparación con los activos de cada parte, y así sucesivamente.
En tres circunstancias, sin embargo, el tribunal «otorgará» honorarios de abogados contra una parte:
- La parte presentó la petición de mala fe.
- La petición de la parte no se basaba en la ley ni en los hechos.
- La petición de la parte fue presentada por algún » propósito impropio, como acosar a la otra parte, causar una demora innecesaria o aumentar el costo del litigio para la otra parte.»
Además de los honorarios de los abogados, el tribunal también puede adjudicar los costos de deposición y otros gastos razonablemente incurridos en el litigio y cualquier apelación posterior. Si la corte ordena que el dinero se pague directamente al abogado de la parte solicitante, ese abogado hará cumplir la orden.