Diane Ford, la madre de Doug Ford, durante el sondeo de la Sala 2 en apoyo de Rob y Doug Ford, en Toronto en octubre. 17, 2014.
Matthew Sherwood / El Globo y el Correo
Diane Ford, la madre del primer ministro de Ontario Doug Ford y su difunto hermano Rob, ex alcalde de Toronto, fue la matriarca de la familia dinástica, generadora de titulares, que se ha cernido sobre la política de la ciudad durante más de una década.
La esposa del MPP Conservador Progresista de Ontario Doug Ford Sr., quien fundó el negocio de impresión de etiquetas de la familia, Deco, y murió en 2006, la Sra. Ford fue la fuerza guía de su estrecho clan, que llegó a dominar la política conservadora en el suburbio de Etobicoke, en el extremo oeste de la ciudad.
Fue puesta en el centro de atención del público cuando defendió a su hijo Rob durante su tenso mandato como alcalde de Toronto de 2010 a 2014, que se vio empañada por su adicción al alcohol y el uso de drogas, su comportamiento errático y su admisión definitiva después de meses de negaciones de que había fumado crack.
La historia continúa debajo del anuncio
Después de una batalla contra el cáncer, la Sra. Ford murió en su casa en enero. 5, a la edad de 85 años. El cáncer también se había cobrado a su esposo, que sirvió bajo el primer ministro de Ontario, Mike Harris, de 1995 a 1999, y a su hijo Rob, que murió en 2016. Deja a sus hijos Doug y Randy, a su hija Kathy y a 10 nietos.
Durante años, abrió su gran patio trasero suburbano a las barbacoas políticas «Ford Fest» de la familia a las que asistieron miles de personas. Después de la incursión de su marido en la política, aconsejó a sus hijos políticos, y a su nieto Michael Ford, sobrino del Primer ministro y ex fideicomisario de la escuela que ahora es concejal de la ciudad. Amigos y familiares dicen que se hizo cargo en tiempos de crisis familiar, tanto personal como política.
Cuando sentía que Rob se «calentaba» demasiado en el ayuntamiento, llamaba de inmediato para «darle un puñetazo», dijo en las memorias del Premier de 2016, Ford Nation. Su influencia incluso se extendió a la decoración de la oficina de Rob como alcalde, la de Doug como Primer ministro y la de Michael en el Ayuntamiento.
Fue en su sótano donde su hijo Doug, un concejal de la ciudad de Toronto durante un mandato que se había hecho cargo de la campaña de reelección para alcalde de Rob en 2014 después de que sufriera de cáncer, lanzó su candidatura de 2018 para el liderazgo del Partido PC de Ontario, que lo impulsaría a la oficina del primer ministro pocos meses después.
En una entrevista, el Primer ministro llamó a su madre una «dama de hierro», y una parte indispensable de la máquina política de la familia: «Nunca he visto a nadie con un currículum así . Fue jefa de personal no oficial para un administrador escolar, para dos concejales de la ciudad, para un MPP bajo Mike Harris-mi padre-un alcalde y un primer ministro.»
La Sra. Ford siempre le ofreció valiosos consejos y apoyo, dijo. El año pasado, mientras su nuevo gobierno de PC se enfrentaba a controversias sobre varios temas, dice que vino a la casa familiar y se desahogó con su madre.
«Dije, chico, esto es bastante duro, y esto y aquello», dijo el Premier. «Y ella dice ,’Para eso te inscribiste. Vuelve ahí y sigue adelante.'»
La historia continúa debajo del anuncio
El Sr. Ford dijo que la batalla de su madre contra el cáncer se intensificó en los últimos meses. El pasado mes de junio, fue anfitriona de una fiesta para cónsules generales de Toronto de países de todo el mundo, dijo, y bailó con sus invitados junto a la piscina del patio trasero.
Elogió su apertura y generosidad. Cuando era un niño, dijo el Primer ministro, su madre abrió la casa familiar para recibir a sus dos primos, que vivieron allí después de la muerte de la hermana de su padre. Después de Doug Padre. al regresar de un viaje a Marruecos, aceptó abordar a un estudiante nacido en Marruecos durante unos días, solo para que se quedara durante años y se convirtiera en parte de la familia, dijo el Sr. Ford.
» La familia significaba todo para ella. La comunidad significaba todo, y retribuir», dijo el Sr. Ford.
Nació como Diane Ruth Campbell en Toronto en octubre de 1934, y su padre era gerente de una empresa que trabajaba en plantas de energía, relata Robyn Doolittle, reportera de Globe and Mail, en su libro de 2014, Crazy Town. Diane conoció a Doug Ford Sr. – que era un año mayor y había crecido pobre con una madre soltera en el extremo este de la ciudad-mientras estaba socorriendo en una piscina del centro de Toronto a principios de la década de 1950.
Como se relata en Ford Nation, Doug Padre le ofreció a Diane que la llevara a casa desde la piscina en su motocicleta, pero rápidamente se fue. Según la tradición familiar, comprobó si su bicicleta estaba dañada antes de atender a su pasajero. A pesar de esto y las objeciones iniciales del padre de Diane, la pareja comenzó a salir y se casó en septiembre de 1956.
Su primer hijo, Kathy, nació en 1960, seguido por Randy en 1962, Doug en 1964 y Rob en 1969. Doug Padre había trabajado en una variedad de trabajos antes de fundar Deco, con un socio de negocios al que más tarde compraría. El negocio floreció y en 1970, la familia se mudó a una gran casa nueva de estilo rancho en Weston Wood Road en Etobicoke que más tarde se convertiría en su sede política.
La historia continúa debajo del anuncio
En Ford Nation, el Primer ministro dice que firmó a su padre para postularse a la nominación local del PC de Ontario antes de las elecciones provinciales de 1995 para sacarlo de casa. Había dejado de dirigir Deco y pasaba más tiempo en casa, dijo el primer ministro, donde gritaba en la televisión sobre el gobierno del NDP de Bob Rae ,y estaba » volviendo loca a mi madre.»
Los miembros del clan Ford dicen que no había duda de quién estaba a cargo. En 2003, cuando el ahora alcalde John Tory lanzó su primer intento fallido de liderar la ciudad, buscó la bendición de los Ford y se reunió con toda la familia en una sala de juntas. Tanto Doug Ford como el Sr. Tory recuerdan que la Sra. Ford fue la que más habló. Y como el Sr. Tory le contó la historia al concejal de la ciudad John Filion para su libro de 2015, The Only Average Guy, fue ella quien ofreció el apoyo del clan, pero solo por un tiempo, hasta que fue «el turno de Robbie».»
Fue solo durante los días más oscuros de la época de Rob como alcalde que la señora Ford entró en el ojo público. Incluso después de que su hijo admitiera públicamente que fumaba crack en uno de sus «estupores ebrios» en noviembre de 2013, la Sra. Ford y su hija, Kathy, le dijeron al canal de noticias local CP24 en una entrevista en su casa que Rob no era drogadicto ni alcohólico.
La Sra. Ford dijo que había establecido la ley para él en una reunión familiar, instándolo a» arreglarse», poner un detector de alcohol en su automóvil y buscar asesoramiento. Pero aún así dijo que el problema de su hijo pesado era principalmente un problema de peso. Seis meses después, después de que Rob buscara tratamiento para la adicción, dijo que no sabía el alcance de las luchas de su hijo con el alcohol y las drogas.
En Ford Nation, dijo que finalmente darse cuenta de la verdad del comportamiento de Rob fue devastador: «Culpo a los medios de comunicación por mucho, pero Rob también fue estúpido. Odio usar esa palabra, porque en general no era un hombre estúpido, pero hacía cosas estúpidas.»
Mucho antes de los problemas muy públicos de Rob y su prematura muerte por cáncer a los 46 años, que la dejó destrozada, la señora Ford enfrentó otras crisis familiares. En 2005, Kathy, que ha reconocido sus propios problemas con las drogas, recibió un disparo en la cabeza, pero sobrevivió. En 1998, su ex marido disparó y mató a su entonces novio.
La historia continúa debajo del anuncio
El hijo de Kathy, Michael, dice que su abuela siempre ha estado muy involucrada en su vida, y que ella lo alentó a postularse para fideicomisario de la escuela y consejo municipal, incluso a trabajar con él en sus discursos. También elogió su trabajo de caridad con el Club Rotario y los Sellos de Pascua.
» Ella ha sido más una figura materna para mí», dijo Michael en una entrevista. «Siempre apoyó a su familia, pase lo que pase, pero si hubiera momentos difíciles, si tuviera una opinión diferente, te lo haría saber.»
Su funeral, anunciado por primera vez en un correo electrónico de PC Party a sus seguidores, está programado para el sábado por la mañana en el Centro de Congresos de Toronto, el mismo lugar en Etobicoke donde miles de personas asistieron a una celebración de la vida de Rob hace cuatro años. El Primer Ministro dijo que todos eran bienvenidos y que el ex primer ministro, el Sr. Harris, estaría entre los oradores.
El ex alcalde de Etobicoke, Doug Holyday, amigo de la familia y aliado político desde la década de 1990, se desempeñó como concejal de la ciudad de Toronto después de la fusión y como vicealcalde cuando Rob era alcalde. Dijo que la Sra. Ford tenía un gran sentido del humor y era el pegamento que mantenía unida a la familia.
«En una familia con personalidades como los Fords, era importante tener a alguien como Diane en el grupo para mantener el barco estable», dijo. «certainly Y ciertamente, quería hacerles saber lo que pensaba, y lo hizo.»