Dificultad: Fácil a moderada. La red de senderos consta de aproximadamente 5 millas de senderos tradicionales y caminos antiguos. El sendero Old Farm Road es el sendero más fácil, es suave y ancho; atraviesa el centro de la reserva, uniendo todos los demás senderos. El Sendero de la Costa, el Sendero del Barranco y el Sendero de la Madera son más estrechos pero bien marcados. Los tres senderos recorren pequeñas colinas, puentes de madera y, en ocasiones, terrenos irregulares.
Cómo llegar: Si viene desde el norte, tome la salida de Newcastle de la ruta 1 y gire a la izquierda en Mills Road. Conduzca 0,4 millas hasta una señal de stop. Siga recto a través de la intersección, y después de solo 0,1 millas, gire a la izquierda hacia River Road. Conduzca aproximadamente 3.2 millas (gire a la izquierda para permanecer en River Road en la marca de 0.7 millas), y el estacionamiento estará a su izquierda.
Si viene desde el sur, tome la salida River Road (Snead’s Spur) de la ruta 1 en Newcastle. Conduzca 0,2 millas, luego gire a la derecha en River Road. Siga River Road aproximadamente 2,5 millas y el estacionamiento estará a su izquierda.
Información: Anteriormente una granja de árboles galardonada propiedad de la familia Freeman, Dodge Point fue comprada por el Estado de Maine en 1989 con ayuda y financiación de la Asociación del Río Damariscotta, el Programa Costero de Maine y el Programa Tierra para el Futuro de Maine. La reserva de 500 acres cuenta con más de 8,000 pies de fachada a lo largo del río Damariscotta, así como un impresionante conjunto de altos pinos rojos y un bosque mixto maduro que cuenta con robles gigantes, arces, abedules y enormes pinos blancos. Y todo esto se puede explorar en una red de senderos y caminos agrícolas antiguos que se cruzan y suman aproximadamente 5 millas.
Co-administrada por el Departamento de Agricultura, Conservación y Silvicultura de Maine y la Asociación del Río Damariscotta, la red de pruebas en la propiedad está bien mantenida, marcada y firmada. Además, se publican mapas de senderos en el quiosco de inicio de senderos y en las principales intersecciones de senderos en toda la red.
Hay cuatro principales senderos en la red.
Todos los visitantes de Dodge Point comienzan su caminata en el sendero Old Farm Road, que comienza en el área de estacionamiento de la reserva y forma un bucle que tiene aproximadamente 2 millas de largo. Este sendero ancho y suave traza caminos antiguos que fueron utilizados por los agricultores en la década de 1800 y los madereros en la historia más reciente. Serpenteando a través de un hermoso bosque lleno de flores de bosque, helechos, robles gigantes y paredes de piedra antiguas, este ancho sendero conduce a los otros tres senderos de la red. También visita un gran parque de pinos rojos altos, una especie que se planta para cosechar madera y madera para pulpa, y un «estanque de hielo» donde los residentes locales solían cosechar hielo para llenar sus cajas de hielo en el invierno.
El sendero del Barranco es de 1,2 millas y de dificultad moderada, con algunas pendientes más empinadas. Este sendero comienza cerca del área de estacionamiento y termina cerca del estanque de hielo, viajando aproximadamente por el centro de la reserva. Según la Asociación del Río Damariscotta, se han visto zorros, mapaches, ciervos y alces en este sendero.
El Sendero de madera es de 0,8 millas y se separa del sendero Old Farm Road hacia el oeste, pasando por varias paredes de piedra antiguas y viajando a través de un bosque de crecimiento mixto, subiendo y cruzando una suave colina en el camino. Aproximadamente a mitad de camino a lo largo de este sendero, el sendero River-Link se desvía hacia el oeste, lo que conduce a senderos que no se encuentran en la reserva, pero están abiertos al público.
El sendero de la costa es 1.5 millas de largo y se desvía del sendero Old Farm Road para seguir la orilla del río Damariscotta, donde visita una playa de guijarros, una playa de arena y una «Playa de ladrillos», que está salpicada de ladrillos que quedaron de las operaciones de fabricación de ladrillos de los siglos XVIII y XIX. El Sendero de la costa también conduce a Baker Landing, que incluye un muelle público, una playa rocosa y un aula al aire libre (un claro de bosque con un semicírculo de bancos para grupos), todo dedicado en 2012 a Robert y Margaret Baker de Newcastle en honor a su apoyo y administración de Dodge Point.
El Sendero de la costa es el más popular de los cuatro senderos. Siguiendo la orilla del río, es un gran sendero para observar varias especies de aves playeras, incluidas garzas, garzas y águilas calvas.
El establecimiento está abierto al público de forma gratuita. No se permite acampar ni hacer fogatas. Se permiten perros si se mantienen bajo control en todo momento.
Para más información, visite www.maine.gov / dodgepoint, donde se puede descargar un mapa de senderos, así como un folleto de recorrido autoguiado de Caminata por el Patrimonio Natural, que señala varias características naturales e históricas a lo largo de los senderos. Si tiene preguntas específicas sobre la propiedad, llame a la Asociación del Río Damariscotta al 207-563-1393 o a la Oficina de Tierras Públicas de la Región Occidental de Maine al 207-778-8231.
Nota personal: Estaba lloviendo cuando llegamos al estacionamiento de Dodge Point Public Reserved Land el domingo 4 de junio, a pesar de que el pronóstico indicaba cielos soleados. El estacionamiento estaba casi lleno. Mi perro Oreo estaba lleno de energía, tirando de su correa y gimiendo después de un largo viaje en coche desde el área de Bangor. Y mientras aplastaba un mosquito en mi brazo, mi disposición optimista, que normalmente tengo al comienzo de una caminata, se desvaneció rápidamente en irritación.
Después de echar un vistazo al mapa del sendero publicado en el comienzo del sendero, marchamos a lo largo del sendero Old Farm Road a un ritmo rápido, tratando de escapar de los mosquitos y posiblemente de mi humor agrio. Entonces empecé a notar las zapatillas de mujer y el revestimiento del camino, sus bulbosas y ricas flores rosadas en plena floración, colgando de largos y delgados tallos verdes. Eran las zapatillas de mujer más grandes que había visto. Más despacio, noté más flores del bosque: lirios de trucha amarillos, flores de mayo blancas en forma de estrella y más cerca de la orilla del río, geranios silvestres con pétalos de lavanda. Y mientras me concentraba en fotografiar las flores, la lluvia se detuvo y el cielo se despejó.
Tomando Shore Path, nuestro primer descanso real fue en Baker Landing, donde nos sentamos en una gran roca plana en la orilla y vimos a una febe oriental, un pequeño pájaro de color marrón grisáceo con un pecho blanco, llevar insectos a su nido debajo del muelle, donde sus bebés hacían una gran raqueta.
Nuestro segundo descanso no fue mucho más lejos, en otra playa a la que se accede por el Sendero de la Costa. Allí me encontré con dos mujeres, dos niños y un perro, así que Oreo y yo caminamos por la playa y giramos una curva para encontrar un lugar privado para disfrutar de la vista del agua que refleja el cielo azul, combinado con el aroma salado de la brisa y el sonido de las olas que bañan la orilla. Me senté en una roca plana a la sombra de robles que sobresalían y dejé a Oreo sin correa para que pudiera correr hacia el río helado y hacer su extraña danza acuática. La irritación que había sentido antes se había ido.
Caminando por el resto del Sendero de la costa, pasamos algún tiempo vagando por la playa de Ladrillos, una vista inusual con cientos de ladrillos rojos brillantes esparcidos por la arena y la hierba, luego visitamos el estanque de hielo, donde me agaché a pocos metros de la costa y fotografié a seis tortugas pintadas del este tomando el sol en un tronco. Las tortugas son asustadizas, así que no me sorprendió verlas deslizarse del tronco al agua mientras nos acercábamos al estanque. Una vez más, Oreo salpicó, esta vez aprovechando la oportunidad de beber el agua fresca. Luego tomamos el sendero del Barranco de regreso al estacionamiento, haciendo una caminata en bucle que tenía aproximadamente 3.4 millas de largo.