Diane Ford, matriark af familiens politiske dynasti

billeder er ikke tilgængelige offline.

Diane Ford, mor til Ontario Premier Doug Ford og hans afdøde bror Rob, den tidligere borgmester i Toronto, var matriarken for den dynastiske, overskriftgenererende familie, der har truet over byens politik i mere end et årti.

hustruen til en-sigt Ontario Progressive Konservative MPP Doug Ford Sr. – der grundlagde familiens label-trykning virksomhed, Deco, og døde i 2006 – Fru Ford var den ledende kraft i hendes stramme sammentømret klan, som kom til at dominere konservativ politik i byens vestlige ende forstad til Etobicoke.

hun blev kastet ind i offentlighedens søgelys, da hun forsvarede sin søn Rob under hans fyldte periode som Torontos borgmester fra 2010 til 2014, hvilket blev skæmmet af hans alkoholafhængighed og stofbrug, hans uberegnelige opførsel og hans ultimative optagelse efter måneder med benægtelser af, at han havde røget crack-kokain.

efter en kamp med kræft døde Fru Ford i sit hjem Den Jan. 5, i en alder af 85 år. Kræft havde også hævdet sin mand, der tjente under Ontario premier Mike Harris fra 1995 til 1999, og hendes søn Rob, der døde i 2016. Hun forlader sine sønner Doug og Randy; datter, Kathy; og 10 børnebørn.

i årevis åbnede hun sin store forstæder baggård for familiens “Ford Fest” politiske grill med deltagelse af tusinder. Efter sin mands strejftog i politik rådede hun sine politiske sønner – og hendes barnebarn Michael Ford, premierministerens nevø og en tidligere skoleforvalter, der nu er byrådsmedlem. Venner og familie siger, at hun tog ansvaret i tider med familiekrise, både personlig og politisk.

da hun følte, at Rob blev for ” opvarmet “i byrådet, ville hun straks kalde for at” give ham pokker”, sagde hun i premierministerens 2016 memoarer, Ford Nation. Hendes indflydelse strakte sig endda til indretningen på Robs kontor som borgmester, Dougs som Premier og Michaels kontor på rådhuset.

det var i hendes kælder, at hendes søn Doug – en en-sigt Toronto byrådsmedlem, der havde overtaget Robs 2014 borgmestervalg genvalgskampagne, efter at han var blevet lagt med kræft-lancerede sit 2018 bud på ledelsen af Ontario ‘ s PC – parti, som ville drive ham ind i premierministerens kontor bare måneder senere.

i en samtale kaldte premierministeren sin mor for en “jerndame” og en uundværlig del af familiens politiske maskine: “jeg har aldrig set nogen med en r-kryssum-kryss det . Hun var uofficiel stabschef for en skoleforvalter, for to byrådsmedlemmer, for en MPP under Mike Harris – min far – en borgmester og en premier.”

Fru Ford tilbød ham altid værdifuld rådgivning og støtte, sagde han. Sidste år, da hans nye PC-regering løb ind i kontroverser over forskellige spørgsmål, siger han, at han kom til familiens hjem og udluftede til sin mor.

” jeg sagde, dreng, dette er ret hårdt, og det og det, ” sagde premierministeren. “Og hun siger,” Det er det, du tilmeldte dig. Gå derind igen og fortsæt.'”

Ford sagde, at hans mors kamp med kræft blev intensiveret i de sidste par måneder. Bare i juni sidste år, hun var vært for en fest for Toronto consuls-general fra lande rundt om i verden, han sagde, og dansede med sine gæster ved baghaven.

han roste hendes åbenhed og gavmildhed. Da han var barn, sagde premierministeren, hans mor åbnede familiens hjem for at tage sine to fætre ind, der boede der, efter at hans fars søster døde. Efter Doug Sr. hun vendte tilbage fra en rejse til Marokko og accepterede at gå ombord på en besøgende Marokkansk-født studerende i et par dage – kun for at få ham til at blive i årevis og blive en del af familien, sagde hr.

” familie betød alt for hende. Fællesskabet betød alt og gav tilbage, ” sagde Mr. Ford.

hun blev født Diane Ruth Campbell i Toronto i oktober 1934, og hendes far var manager hos et firma, der arbejdede på kraftværker, Globe og Mail reporter Robyn Doolittle fortæller i sin bog fra 2014, skøre by. Diane mødte Doug Ford Sr. – som var et år ældre og var vokset op fattig med en enlig mor i byens østlige ende-mens han var livredder ved en Toronto-pool i midten af 1950 ‘ erne.

som fortalt i Ford Nation tilbød Doug Sr. Diane en tur hjem fra poolen på sin motorcykel, men straks udslettet. Ifølge family lore kontrollerede han sin cykel for skader, før han tog sig af sin passager. På trods af dette og indledende indvendinger fra Dianes far begyndte parret at gå sammen og giftede sig i September 1956.

deres første barn, Kathy, blev født i 1960, efterfulgt af Randy i 1962, Doug i 1964 og Rob i 1969. Doug Sr. havde arbejdet en række forskellige job, før han grundlagde Deco, med en forretningspartner, som han senere ville købe ud. Virksomheden blomstrede, og i 1970 flyttede familien ind i et stort nyt hjem i ranch-stil på Etobicoke, der senere skulle blive deres politiske hovedkvarter.

i Ford Nation siger premierministeren, at han tilmeldte sin far til at stille op til den lokale Ontario PC-nominering inden provinsvalget i 1995 for at få ham ud af huset. Han var trådt tilbage fra at køre Deco og tilbragte mere tid derhjemme, sagde premierministeren, hvor han ville råbe på TV ‘ et om Bob Raes NDP-regering, og “kørte min mor skør.”

medlemmer af Ford-klanen siger, at der ikke var nogen tvivl om, hvem der var ansvarlig. I 2003, da nu borgmester John Tory lancerede sit første mislykkede forsøg på at lede byen, søgte han Fords velsignelse og mødte hele familien i et bestyrelseslokale. Både Doug Ford og Mr. Tory husker, at fru Ford gjorde det meste af samtalen. Og da Mr. Tory genfortalte fortællingen til byrådsmedlem John Filion for sin bog fra 2015, den eneste gennemsnitlige fyr, var det hun, der tilbød klanens støtte – men kun et stykke tid, indtil det var “Robbies tur.”

det var først i de mørkeste dage af Robs tid som borgmester, at fru Ford kom ind i offentligheden. Selv efter at hendes søn offentligt havde indrømmet at ryge crack-kokain i en af hans “berusede bedøvelse” i November 2013, fortalte Fru Ford og hendes datter, Kathy, den lokale nyhedskanal CP24 i en samtale i hendes hjem, at Rob ikke var narkoman eller alkoholiker.

Fru Ford sagde, at hun havde fastsat loven for ham på et familiemøde og opfordrede ham til at “smarte op”, få en alkoholdetektor i sin bil og søge rådgivning. Men hun sagde stadig, at hendes tunge sønns problem primært var et vægtproblem. Seks måneder senere, efter at Rob søgte afhængighedsbehandling, sagde hun, at hun ikke havde kendt omfanget af sin søns kamp med alkohol og stoffer.

i Ford Nation sagde hun, at endelig at indse sandheden om Robs opførsel var ødelæggende: “jeg bebrejder medierne for meget, men Rob var også dum. Jeg hader at bruge det ord, fordi han generelt ikke var en dum mand, men han gjorde dumme ting.”

længe før Robs meget offentlige problemer og hans utidige død af kræft ved 46, som efterlod hende knust, stod Fru Ford over for andre familiekriser. I 2005 blev Kathy – som har erkendt sine egne problemer med stoffer-skudt i hovedet, men overlevede. I 1998 skød og dræbte hendes eksmand sin daværende kæreste.

Kathys søn, Michael, siger, at hans bedstemor altid har været tæt involveret i hans liv, og at hun opfordrede ham til at stille op til skoleforvalter og byråd og endda arbejde sammen med ham om hans taler. Han roste også hendes velgørenhedsarbejde med Rotary Club og Easter Seals.

“hun har været mere en moderfigur for mig,” sagde Michael i en samtale. “Hun støttede altid sin familie, uanset hvad, men hvis der var udfordrende tider, hvis hun havde en anden mening, ville hun fortælle dig om det.”

hendes begravelse, der først blev annonceret i en PC-fest-e-mail til tilhængere, er planlagt til lørdag morgen på Toronto Congress Center, det samme sted i Etobicoke, hvor tusinder deltog i en fejring af Robs liv for fire år siden. Premierministeren sagde, at alle var velkomne, og at den tidligere premier Mr. Harris ville være blandt talerne.

tidligere Etobicoke borgmester Doug Holyday, en familieven og politisk allieret siden 1990 ‘ erne, fungerede som byrådsmedlem i Toronto efter sammenlægning og som viceborgmester, da Rob var borgmester. Han sagde, at fru Ford havde en god sans for humor og var limen, der holdt familien sammen.

“i en familie med personligheder som Fords var det vigtigt at have en som Diane i gruppen for at holde skibet stabilt,” sagde han. “…Og bestemt, hun ville lade dem vide, hvad hun troede – og det gjorde hun.”